Le Quartier Bel-Air Sud

Préfet de la Seine de 1853 à 1870, Haussmann mène une politique « d’écoulement des flux » tant pour la population que pour les marchandises, l’air et l’eau. Il crée 64 km de voies nouvelles, aménage des places monumentales (l’Etoile, la Bastille…), installe 24 squares avec un mobilier urbain étudié, aménage les bois de Vincennes et de Boulogne, construit 9 ponts et 5 gares, démolit 25 000 logements, fait travailler 800 000 ouvriers et artisans.

Il confie à Eugène Belgrand l’assainissement de la capitale dont est issu le réseau d’égouts actuel. Les classes pauvres qui vivent dans le centre de Paris sont expropriées et renvoyées vers les faubourgs. Paris s’embourgeoise. Le coût des travaux est exorbitant et les chantiers colossaux.

Haussmann est très critiqué à l’époque mais il a réussi son pari : aérer, unifier et embellir. De ville sale et sombre, Paris devient une des plus belles capitales européennes.