Le Quartier Bel-Air Sud

Le bois de Vincennes est un vestige de l’antique ceinture forestière qui entourait Lutèce. Le bois était réservé aux chasses royales depuis le 11e siècle.

Au 18e siècle, le bois a été aménagé dans un style classique, avec des allées rectilignes convergeant vers des ronds-points en étoile, par l’architecte Robert de Cotte (1656-1735), qui a également aménagé en 1731 une large allée royale partant du château.

Plan du bois de Vincennes en 1739

Cette allée royale (longue de 750 m et large de 85 m) disparaîtra progressivement après la Révolution, au profit d’infrastructures militaires, hospitalières ou universitaire, mais sera heureusement partiellement reconstituée dans les années 1980.

L'allée Royale vue du rond-point vers le château

Pour des besoins militaires, l'allée Royale céda la place en 1791, à un polygone de tir et se vit ajouter en 1890 en son centre le Quartier Carnot qui coupe encore aujourd'hui la perspective jusqu'au château.

Le quartier Carnot est une caserne du régiment de cavalerie la Garde républicaine qui s'étend sur 8 hectares dans le bois de Vincennes, au sud de l'esplanade Saint-Louis. Il comporte les deuxième et troisième escadrons du régiment de cavalerie de la Garde républicaine (branche de la Gendarmerie nationale) ainsi que l'écurie sportive de la Garde républicaine.

Le quartier Carnot a été construit en 1892 à la suite d'un échange entre l'État cédant à la Ville de Paris la totalité du Champ-de-Mars en contrepartie du terrain du bois de Vincennes où fut édifiée la caserne et de la création du champ de manœuvres d'Issy.

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Alors que l'esplanade Saint-Louis vient d'être remise en valeur, il est bien dommage que cette construction dénature la perspective de l'allée Royale créée en 1731 par Robert de Cotte.